21 septembre 2026 · Victor Evrard, fondateur de Ma Cave à Vin

Comment reconnaître un vin bouchonné

Un vin bouchonné sent le carton mouillé, la cave humide ou le vieux chiffon, et son fruit s'éteint. Ce défaut est dû à une molécule, le TCA (trichloroanisole), qui peut provenir du bouchon en liège. Il n'est pas dangereux pour la santé, mais il rend le vin désagréable à boire.

Comment le reconnaître

• Au nez : une odeur de carton mouillé, de cave humide, de moisi ou de vieux journal. Dans les cas légers, il n'y a parfois qu'un nez éteint, « sans fruit ».
• En bouche : un vin plat, sans fruit, avec une finale sèche et un peu amère.
• Ne vous fiez pas au bouchon : sentir le bouchon ne suffit pas, c'est le vin qu'il faut sentir. Quelques miettes de liège dans le verre n'ont d'ailleurs aucun rapport avec le défaut.

Ne pas le confondre avec d'autres défauts

• Un vin oxydé sent la pomme blette, la noix ou le vinaigre, et sa couleur brunit (voir combien de temps garder une bouteille de vin ouverte).
• Un vin réduit sent l'allumette craquée ou l'œuf, et s'améliore souvent à l'air (voir comment et quand carafer un vin).
• Un vin piqué sent le vinaigre ou le vernis à ongles, à cause d'une acidité volatile excessive.

La différence essentielle : le goût de bouchon ne disparaît pas avec l'aération, contrairement à la réduction.

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Que faire face à un vin bouchonné

• Au restaurant, signalez-le au sommelier ou au serveur, qui goûtera le vin et remplacera la bouteille si le défaut est avéré.
• Chez un caviste ou après un achat, rapportez la bouteille au plus vite avec votre ticket : beaucoup de commerçants la remplacent.
• Chez vous, n'insistez pas : le vin est sans danger, mais il ne s'améliorera pas.

Le risque concerne les bouchons en liège naturel : on l'estime à quelques pour cent des bouteilles selon les sources, moins qu'autrefois. Les bouchons synthétiques, les bouchons techniques et les capsules à vis ne sont pas concernés.

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