22 septembre 2026 · Victor Evrard, fondateur de Ma Cave à Vin
Bordeaux : rive gauche vs rive droite
Le vignoble bordelais se divise en deux rives, séparées par la Garonne et la Dordogne, qui ne misent pas sur les mêmes cépages ni les mêmes sols : comprendre cette division explique une bonne partie du style d'un Bordeaux avant même de regarder l'étiquette.
La rive gauche : Cabernet Sauvignon et sols de graves
Sur la rive gauche (Médoc, Graves, Pessac-Léognan), les sols graveleux drainent bien l'eau et emmagasinent la chaleur, un terrain de prédilection pour le Cabernet Sauvignon, qui y trouve une maturité optimale. Les grandes appellations du Médoc (Margaux, Saint-Julien, Pauillac, Saint-Estèphe) donnent des vins structurés, tanniques, réputés pour leur potentiel de garde exceptionnel.
La rive droite : Merlot et sols argilo-calcaires
Sur la rive droite (Saint-Émilion, Pomerol), les sols argileux et calcaires retiennent mieux l'eau et se prêtent davantage au Merlot, plus souple et plus précoce que le Cabernet Sauvignon. Les vins qui en résultent sont généralement plus ronds et plus accessibles jeunes, sans pour autant manquer de profondeur pour les meilleures cuvées.
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Deux cas particuliers à connaître
- Sauternes et Barsac, au sud des Graves, produisent des vins liquoreux de renommée mondiale grâce à la pourriture noble qui se développe sur leurs cépages blancs (Sémillon, Sauvignon Blanc).
- L'Entre-deux-Mers, entre les deux rivières qui donnent leur nom aux deux rives, se concentre sur des blancs secs, plus simples et plus abordables.
Les classifications
La rive gauche s'appuie sur la classification de 1855, établie pour l'exposition universelle de Paris et restée quasiment figée depuis. Saint-Émilion, sur la rive droite, utilise un classement plus récent et révisé périodiquement, ce qui explique pourquoi certains grands noms de la rive droite n'apparaissent pas dans le classement historique de 1855.
Pour bien accorder ces vins, notre article sur le steak et la viande rouge explique pourquoi les rouges tanniques comme ceux de la rive gauche sont un choix classique, tandis que le foie gras trouve plutôt son bonheur du côté de Sauternes.
Retrouvez toutes nos régions dans le guide complet des régions viticoles françaises.