À propos

De retour de son poste d'ambassadeur des États-Unis en Italie sous l'administration Truman, James D. Zellerbach nourrit un objectif précis, planter du pinot noir et du chardonnay en Californie, après avoir découvert et aimé les grands vins de Bourgogne au cours de ses nombreux voyages en Europe. En 1943, il fait l'acquisition de 80 hectares dans les monts Mayacamas, surplombant l'extrémité sud-ouest de la vallée de Sonoma et la baie de San Pablo, avant d'y planter en 1953 les premières vignes du domaine, avec l'aide du viticulteur Ivan Schoch. Baptisé Hanzell en hommage à son épouse Hana, le domaine consacre alors ses six premiers hectares au chardonnay et au pinot noir, à une époque où l'État de Californie tout entier ne comptait pas plus de 80 hectares de chardonnay plantés, un geste résolument visionnaire et à contre-courant. Le premier millésime du domaine est commercialisé en 1957, marquant les débuts de l'un des pionniers historiques du chardonnay et du pinot noir californiens.