À propos de la région

La Californie produit l'essentiel du vin des États-Unis. La vigne y arrive avec les missions franciscaines au XVIIIe siècle, puis se développe après la ruée vers l'or. Freinée par la Prohibition (1920-1933), la viticulture de qualité renaît dans les années 1960 et 1970 ; le Jugement de Paris de 1976, où un cabernet sauvignon et un chardonnay californiens devancent des vins français lors d'une dégustation à l'aveugle, lui donne une reconnaissance internationale.

Le climat méditerranéen, tempéré par les brouillards et les brises du Pacifique, permet une grande diversité de styles. Napa Valley, avec ses sous-appellations comme Oakville, Rutherford ou Stags Leap District, est réputée pour ses cabernets sauvignons. Sonoma, la Russian River Valley et la Sonoma Coast privilégient le pinot noir et le chardonnay, tout comme les Sta. Rita Hills plus au sud. Le zinfandel, cépage emblématique de l'État, est largement cultivé dans les zones plus chaudes.