À propos

Fred et Eleanor McCrea fondent Stony Hill en 1943, après avoir acheté soixante-cinq hectares de coteaux ayant servi d'élevage de chèvres, à l'origine simplement destinés à devenir leur résidence d'été. Fred, qui avait fait toute sa carrière dans la publicité pour l'agence McCann-Erickson à San Francisco, plante en 1948 du chardonnay à partir de greffons issus de Wente Winery, complété de riesling venu d'Inglenook et d'un peu de gewurztraminer. Le bâtiment en bois du chai est édifié en 1951, et le premier millésime de chardonnay est vinifié dès 1952, ses cinquante premières caisses n'étant commercialisées qu'en 1954. Considéré comme l'un des tout premiers vins culte de la Napa Valley moderne, ce chardonnay est élaboré selon une philosophie restée constante : culture en sec, sans irrigation, et élevage en vieux fûts de chêne neutres, sans fermentation malolactique. Fred McCrea s'éteint en 1977, laissant à ses successeurs un style devenu une référence.